Les dangers du silicium libre, pourquoi devons-nous utiliser du sable sans poussière ?

Quels sont les dangers de la silice cristalline ?

L’exposition à la silice reste une menace sérieuse pour près de 2 millions de travailleurs américains, dont plus de 100 000 travailleurs occupant des emplois à haut risque tels que le décapage abrasif, les travaux de fonderie, la taille de pierre, le forage de roches, les travaux de carrière et le creusement de tunnels. La gravité des risques pour la santé associés à l’exposition à la silice est démontrée par les décès et les maladies invalidantes qui continuent de se produire chez les sableurs et les foreurs de roches. La silice cristalline a été classée comme cancérogène pulmonaire pour l’homme. De plus, respirer de la poussière de silice cristalline peut provoquer une silicose, qui peut être invalidante voire mortelle dans les cas graves. La poussière de silice respirable pénètre dans les poumons et provoque la formation de tissu cicatriciel, réduisant ainsi la capacité des poumons à absorber l’oxygène. Il n’y a pas de remède contre la silicose. Étant donné que la silicose affecte la fonction pulmonaire, il rend un plus sensible aux infections pulmonaires comme la tuberculose. De plus, le tabagisme cause des dommages aux poumons et s’ajoute aux dommages causés par l’inhalation de poussière de silice.

Qu’est-ce que la silice cristalline ?

La silice cristalline est un composant principal du sol, du sable, du granit et de nombreux autres minéraux. Le quartz est la forme la plus courante de silice cristalline. La cristobalite et la tridymite sont deux formes différentes de silice cristalline. Les trois formes peuvent devenir des particules de taille respirable lorsque les travailleurs ébréchent, coupent, percent ou broient des objets contenant de la silice cristalline.

Quels sont les symptômes de la silicose ?

La silicose chronique/classique, la plus courante, survient après 15 à 20 ans d’exposition modérée à faible à la silice cristalline respirable. Les symptômes associés à la silicose chronique peuvent ou non être évidents; par conséquent, les travailleurs doivent subir une radiographie pulmonaire pour déterminer s’il y a des lésions pulmonaires. Au fur et à mesure que la maladie progresse, le travailleur peut ressentir un essoufflement lors de l’exercice et présenter des signes cliniques de mauvais échange oxygène/dioxyde de carbone. Dans les derniers stades, le travailleur peut ressentir de la fatigue, un essoufflement extrême, des douleurs thoraciques ou une insuffisance respiratoire. Une silicose accélérée peut survenir après 5 à 10 ans d’exposition élevée à la silice cristalline respirable. Les symptômes comprennent un essoufflement sévère, une faiblesse et une perte de poids. L’apparition des symptômes prend plus de temps que dans la silicose aiguë.
La silicose aiguë survient quelques mois ou deux ans après des expositions à des concentrations extrêmement élevées de silice cristalline respirable. Les symptômes de la silicose aiguë comprennent un essoufflement grave et invalidant, une faiblesse et une perte de poids, entraînant la mort.

Où les employés de l’industrie générale sont-ils exposés à la poussière de silice cristalline ?

Les expositions les plus sévères à la silice cristalline résultent du décapage abrasif, qui est effectué pour nettoyer et lisser les irrégularités des moules, des bijoux et des moulages de fonderie, finir les pierres tombales, graver ou dépolir le verre, ou enlever la peinture, les huiles, la rouille ou la saleté des objets nécessitant à repeindre ou à traiter.

Que peuvent faire les employeurs/employés pour se protéger contre les expositions à la silice cristalline ?

• Remplacez les matériaux de silice cristalline par des substituts plus sûrs dans la mesure du possible.
• Fournir des contrôles techniques ou administratifs, lorsque cela est possible, comme une ventilation par aspiration locale et des cabines de sablage. Si nécessaire, pour réduire les expositions en dessous du PEL, utiliser un équipement de protection ou d’autres mesures de protection.
• Utiliser toutes les pratiques de travail disponibles pour contrôler les expositions à la poussière, telles que les pulvérisations d’eau.
• Portez uniquement un respirateur certifié N95 NIOSH si une protection respiratoire est requise. Ne pas modifier le respirateur. Ne pas porter un respirateur bien ajusté avec une barbe ou une moustache qui empêche une bonne étanchéité entre le respirateur et le visage.
• Portez uniquement un respirateur à adduction d’air à jet d’abrasif de type CE pour le décapage abrasif.
• Portez des vêtements de travail jetables ou lavables et une douche si des installations sont disponibles. Aspirez la poussière de vos vêtements ou enfilez des vêtements propres avant de quitter le chantier.
• Participer à la formation, à la surveillance de l’exposition et aux programmes de dépistage et de surveillance de la santé pour surveiller tout effet indésirable sur la santé causé par l’exposition à la silice cristalline.
• Soyez conscient des opérations et des tâches qui créent des expositions à la silice cristalline dans votre environnement de travail et sachez vous protéger.
• Soyez conscient des risques pour la santé liés aux expositions à la silice cristalline. Le tabagisme s’ajoute aux dommages pulmonaires causés par l’exposition à la silice.
• Ne pas manger, boire, fumer ou appliquer des produits cosmétiques dans les zones où de la poussière de silice cristalline est présente. Lavez-vous les mains et le visage en dehors des zones poussiéreuses avant d’effectuer l’une de ces activités.
• N’oubliez pas : si c’est de la silice, ce n’est pas que de la poussière.